Imprescindibles en el desarrollo web, TypeScript y sus diferentes frameworks se imponen en muchos contextos. Por su vínculo con JavaScript, del cual es una extensión y evolución, este lenguaje seguro, escalable y modular ya forma parte de las tecnologías demandadas por reclutadores y empresas. Desglosamos los detalles.
El origen de TypeScript y las necesidades específicas
A principios de la década de 2010, Microsoft decidió tomar en cuenta los comentarios de sus desarrolladores internos y sus clientes programadores sobre JavaScript. Según la opinión general, el lenguaje de programación para la web tenía dificultades para adaptarse a proyectos a gran escala. De este modo, en sus oficinas internas, la firma de Redmond creó TypeScript, una capa sobre JavaScript con funcionalidades avanzadas. Frente al auge de las aplicaciones web, constituyó una respuesta adecuada para los desarrolladores. Primero facilitando el mantenimiento de código JavaScript en grandes proyectos, y luego adoptando la lógica de los «tipos» estáticos, TypeScript fue diseñado para cubrir necesidades crecientes dentro de la comunidad JavaScript.
Inicialmente adaptado a los entornos de desarrollo de Microsoft, TypeScript, de versión en versión, fue adoptado de manera creciente en el desarrollo web. Muestra de este éxito: junto a Rust, Python, SQL y JavaScript, es una de las tecnologías más populares en StackOverflow, la brújula del sector IT en términos de código.
El tipado estático, la piedra angular de TypeScript
Uno de los inconvenientes de JavaScript ha sido, durante mucho tiempo, los problemas de seguridad y flexibilidad que causaba a los desarrolladores web: al ser un lenguaje interpretado, JavaScript podía presentar errores en la última etapa de ejecución, en el momento en que el motor del navegador lee una línea defectuosa.
Para remediarlo, Microsoft incorporó algunos principios de compilación provenientes de lenguajes de software de escritorio, en particular una «compilación», durante la cual el código es verificado y transformado en un JavaScript interpretable. Aquí es donde el tipado estático cobra todo su sentido. Se trata de funciones aplicadas a variables, estados y datos, especificando su «tipo» (como number, boolean, string…). Como un «contrato», este tipado excluye cualquier valor o dato que no sea esperado durante la compilación, lo que permite realizar un análisis mucho antes del runtime.
Estos tipos mejoran considerablemente la legibilidad del código, sobre todo porque cualquier desarrollador que se inicie en TypeScript podrá entender, de manera inmediata, qué tipo de datos se espera o se devuelve. Además, personalizando y combinando los tipos, el desarrollador de TS define, únicamente a través del código, la lógica de su aplicación. Es por ello que se dice que el tipado estático sirve como una «autodocumentación» para las aplicaciones. Hoy en día, las herramientas de documentación automática se apoyan en los tipos detectados para generar comentarios precisos y actualizados al instante.
¿Cuándo elegir TypeScript?
De la capacidad de autodocumentación y de la legibilidad del código de TypeScript se deriva uno de los primeros criterios para elegir este lenguaje: el trabajo en equipo. Esta capa de TS está diseñada desde el principio para permitir que diversas personas intervengan en el proyecto, todas pudiendo reconstruir la lógica del código basándose en los tipos estáticos, pero también en las interfaces, que ayudan a definir la estructura de un objeto.
Otro criterio a considerar antes de elegir TypeScript es el tiempo. En comparación con JavaScript puro, el desarrollo en TS requiere un paso de compilación. Si bien esto permite una detección de errores más precisa y previene muchos bugs en el runtime, en proyectos complejos no hay que subestimar el tiempo de compilación con cada modificación al código.
Dicho esto, es por sus ventajas en términos de legibilidad del código, colaboración, mantenimiento, modularidad y seguridad que el uso de TypeScript es recomendado para aplicaciones y sitios web escalables y proyectos a gran escala. Razón por la cual aplicaciones diversas en B2C (e-commerce, por ejemplo, pero también sitios de contenido) o B2B (gestión de proyectos, planificación, finanzas) pueden beneficiarse de los aportes nativos de TypeScript.
Algunos frameworks TypeScript que debes conocer
Implantado desde hace ya algunos años en muchos entornos de desarrollo, TypeScript se apoya hoy en frameworks poderosos que han integrado perfectamente su lógica.
La interoperabilidad con JavaScript explica que frameworks bastante conocidos entre los desarrolladores de JS hayan adoptado los tipos estáticos y otras interfaces de TS en su distribución. Para un programador de React, Next.js puede ser una opción acertada, ya que este framework integra tanto la famosa biblioteca como la capa de TS. Vue.js y Angular, con el tiempo, también han permitido la implementación de TypeScript, lo que permite a los seguidores de ambos frameworks adaptarse rápidamente sin necesidad de cambiar de entorno.
Algunos frameworks específicos han construido su reputación completamente sobre TypeScript. Estos tienen características y contextos de uso variados. El backend en TS puede ser gestionado por soluciones como NestJS, que se apoya en Node.js, al igual que FoalTS, ambos diseñados para aprovechar la potencia de TypeScript en un entorno simplificado. Finalmente, para escribir APIs, TypeScript se muestra optimizado en el framework tRPC, especializado en intercambios cliente-servidor seguros y sin bugs.
De manera general y para muchos proyectos, TypeScript ha permitido hacer evolucionar el desarrollo de JavaScript hacia un enfoque más ambicioso y claro. Hoy en día, los desarrolladores web habituados a TypeScript en agap2 llevan a cabo diversas misiones de soporte para ayudar a empresas a aprovechar las ventajas de esta tecnología fiable y optimizada.
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